Si vas a viajar por Europa, hay una tarjeta gratuita que conviene llevar siempre en la cartera (o tener a mano en el móvil): la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE). Muchas veces nos acordamos de ella cuando ya estamos a punto de salir, y no hace falta ir con prisas: se pide en minutos por internet.
En esta guía te explicamos qué es, para qué sirve, en qué países vale, cómo pedirla paso a paso, cuánto tarda y qué cubre (y qué no). Hemos revisado los datos con la información oficial de la Seguridad Social en octubre de 2026.
Antes de tu viaje por Europa
La TSE es un buen punto de partida, pero no es un seguro de viaje. Completa tu protección con un seguro de viaje con IATI (5% de descuento para lectores de Glutendtrotters), alquila un coche si lo necesitas y viaja conectado con una eSIM de Holafly (también con un 5% de descuento para ti).
¿Qué es la Tarjeta Sanitaria Europea y para qué sirve?
La Tarjeta Sanitaria Europea es un documento personal e intransferible que acredita tu derecho a recibir las prestaciones sanitarias que resulten necesarias, desde un punto de vista médico, durante una estancia temporal en otro país europeo. Sirve tanto si viajas por turismo como por trabajo o estudios.
En la práctica, te permite ser atendido en la sanidad pública del país al que viajas en las mismas condiciones que sus propios asegurados. Cada persona que viaja necesita su propia tarjeta.
¿En qué países sirve la TSE?
La TSE es válida en los 27 países de la Unión Europea y, además, en Islandia, Liechtenstein, Noruega, Reino Unido y Suiza.
Esto incluye destinos de nuestras guías como Portugal, el País Vasco francés o el Reino Unido. Si te vas a Londres, no olvides consultar nuestra guía de Londres sin gluten.
Fuera de esa lista, por ejemplo Marruecos o Estados Unidos, la tarjeta no vale y necesitarás un seguro de viaje.
¿Quién puede solicitarla?
Pueden pedirla las personas con derecho a la asistencia sanitaria en España y sus beneficiarios a cargo, siempre que cumplan los requisitos que marca la legislación. Si tienes beneficiarios a tu cargo, por ejemplo tus hijos, puedes tramitar sus tarjetas desde tu propio acceso.
Ojo: no es válida si viajas con la finalidad de recibir un tratamiento médico. En ese caso hay que solicitar un formulario específico al Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS), previo informe favorable de tu servicio de salud.
Cómo pedir la Tarjeta Sanitaria Europea paso a paso
La solicitud (y la renovación) es totalmente gratuita y se hace desde la web oficial de la Seguridad Social.
- Entra en el servicio oficial de la Seguridad Social para solicitar la TSE.
- Elige cómo identificarte: con certificado electrónico o Cl@ve permanente, con un código que te llega por SMS (tu teléfono debe estar actualizado en la Seguridad Social) o sin certificado, rellenando un formulario.
- Selecciona para quién la pides: para ti o para tus beneficiarios.
- Confirma el domicilio de envío. Si te identificas con SMS o con certificado, puedes elegir dónde recibirla. Sin certificado, el domicilio debe coincidir con el que tiene registrado la Seguridad Social.
- Espera a recibirla en casa. Te llegará por correo postal.
También puedes tramitarla de forma presencial en las oficinas de la Seguridad Social, con cita previa.
Cuidado con las webs que cobran por tramitarla. La TSE es gratuita: si una página te pide dinero por gestionártela, no es la vía oficial.
¿Cuánto tarda en llegar y cuánto dura?
Según la Seguridad Social, la tarjeta tarda 5 días en llegar a tu domicilio y tiene hasta 5 años de validez. La fecha exacta de caducidad aparece impresa en la tarjeta, así que compruébala antes de cada viaje.
Hay excepciones: por ejemplo, en el caso de extranjeros residentes la validez no va más allá del vencimiento del permiso de residencia, y quienes cobran prestaciones por desempleo la tienen mientras dure la prestación.
Renovarla se hace igual que solicitarla. Y recuerda que la tarjeta solo es válida mientras sigas cumpliendo los requisitos con los que se te concedió.
Certificado Provisional Sustitutorio: si viajas ya y no te llega a tiempo
Si sales de viaje y la tarjeta aún no ha llegado, la has perdido o no se ha podido emitir, puedes pedir el Certificado Provisional Sustitutorio (CPS). Se descarga directamente tras la solicitud, en formato PDF, y tiene una validez máxima de 90 días. Puedes indicar las fechas exactas que necesitas.
El CPS es válido en los mismos países que la TSE y es compatible con ella. Imprímelo y llévalo contigo, además de tenerlo en el móvil.
Qué cubre la TSE y qué no
Aquí es donde mucha gente se lleva una sorpresa, así que conviene tenerlo claro:
| Sí cubre | No cubre |
|---|---|
| Asistencia médica necesaria durante tu estancia temporal, en centros de la sanidad pública del país | La asistencia en centros privados |
| Atención en las mismas condiciones que los asegurados de ese país | Que la atención sea siempre gratuita: cada sistema sanitario funciona de forma distinta |
| Viajes por turismo, trabajo o estudios | Viajar con el fin de recibir un tratamiento médico |
| Coberturas propias de un seguro de viaje, como cancelación, equipaje o retrasos |
En definitiva, la TSE no es un seguro de viaje. Y en general no cubre gastos como el traslado sanitario o la repatriación. Por eso, nosotros recomendamos llevar las dos cosas: la TSE para el acceso a la sanidad pública y un seguro de viaje con IATI para todo lo demás.
Antes de viajar, puedes consultar en la página oficial de la Unión Europea qué cubre la tarjeta y cuáles son los costes en cada país.
Cómo usar la TSE en el extranjero
- Acude a un centro de la sanidad pública (o concertado con ella) y presenta la tarjeta junto con tu documento de identidad.
- Pide que te atiendan como paciente del sistema público y pregunta si hay que pagar alguna parte del coste.
- Guarda todos los justificantes: facturas, informes y recibos.
- Lleva tus documentos médicos. Si eres celíaco, el informe médico oficial para celíacos te puede ahorrar muchas explicaciones.
TSE para niños y para toda la familia
Cada persona necesita su propia tarjeta, también los niños. Desde tu acceso a la Seguridad Social puedes pedirla para ti y para tus beneficiarios. Si viajáis en familia, lo mejor es tramitarlas todas a la vez y revisar que ninguna esté caducada antes de salir.
Más ideas para preparar el viaje con peques en nuestros consejos para viajar con niños.
¿Y si pierdo la tarjeta o está caducada?
Puedes solicitar una nueva por los mismos canales. Si sales de viaje enseguida, descarga el Certificado Provisional Sustitutorio, que te sirve de forma inmediata durante un máximo de 90 días.
Pedir la TSE lleva unos minutos y no cuesta nada, así que no hay excusa para viajar por Europa sin ella. Y si estás preparando la maleta, tienes nuestra lista de cosas para llevar en un viaje.
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Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Cuánto cuesta la Tarjeta Sanitaria Europea?
Nada: tanto la solicitud como la renovación de la Tarjeta Sanitaria Europea son gratuitas. Si una página web te pide dinero por tramitarla, no es la vía oficial.
¿Cuánto tarda en llegar la Tarjeta Sanitaria Europea?
Según la Seguridad Social, la tarjeta tarda 5 días en llegar a tu domicilio por correo postal y tiene hasta 5 años de validez. La fecha de caducidad figura en la propia tarjeta.
¿En qué países vale la Tarjeta Sanitaria Europea?
Es válida en los 27 países de la Unión Europea y en Islandia, Liechtenstein, Noruega, Reino Unido y Suiza.
¿La Tarjeta Sanitaria Europea cubre la sanidad privada?
No. Solo da acceso a la asistencia de la sanidad pública del país en las mismas condiciones que sus asegurados, y no garantiza que la atención sea siempre gratuita. No sustituye a un seguro de viaje.
¿Qué hago si viajo pronto y no he recibido la tarjeta?
Puedes solicitar el Certificado Provisional Sustitutorio, que se descarga directamente tras la solicitud y tiene una validez máxima de 90 días.
¿Necesitan los niños su propia Tarjeta Sanitaria Europea?
Sí, cada persona que viaja necesita su propia tarjeta. Puedes pedirla para tus beneficiarios desde tu acceso a la Seguridad Social.
