Hay lugares que se visitan por su belleza y lugares que se visitan por lo que representan. El Monasterio de Santo Toribio de Liébana, escondido en las estribaciones de los Picos de Europa, es de los segundos: uno de los cinco Lugares Santos de la Cristiandad —junto con Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela y Caravaca de la Cruz— donde se puede obtener el jubileo o indulgencia plenaria. Y todo por custodiar, desde hace siglos, el trozo más grande que se conserva de la Cruz de Cristo.
En este monográfico te contamos su historia, qué es el Año Jubilar Lebaniego, qué ver dentro y alrededor del monasterio, y dónde comer sin gluten cerca, en Potes.
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Un lugar santo desde el siglo VI
El origen del monasterio se remonta al siglo VI, cuando el monje Toribio de Palencia se retiró a este lugar, en la ladera norte del monte La Viorna, con un grupo de seguidores que vivían según la regla benedictina. En el siglo VIII, el monje Beato de Liébana escribió e ilustró aquí sus célebres Comentarios al Apocalipsis, una de las obras más influyentes de la Alta Edad Media europea.
Los monjes benedictinos habitaron el monasterio hasta 1837, cuando tuvieron que abandonarlo por la desamortización de Mendizábal. Desde 1961, es una comunidad de frailes franciscanos la que vive y cuida de Santo Toribio.
El Lignum Crucis: la reliquia más grande de la Cruz
El monasterio guarda el Lignum Crucis, considerado el fragmento más grande conocido de la cruz en la que murió Jesucristo. Según la tradición, fue traído desde Tierra Santa por el obispo Toribio de Astorga en el siglo V, y llegado hasta Liébana hacia mediados del siglo VIII para protegerlo del avance musulmán. Desde 1181, la reliquia está custodiada por la Cofradía de la Santísima Cruz, una de las más antiguas de España.
Me gustaría comentar que el Cristo del Altar está pintado por un compañero de trabajo de Manuel.
La Puerta del Perdón y el Año Jubilar Lebaniego
La fachada sur del monasterio tiene una Puerta del Perdón gótica, construida entre los siglos XV y XVI, que permanece cerrada casi todo el tiempo. Solo se abre cuando el 16 de abril —festividad de Santo Toribio— cae en domingo: es el llamado Año Jubilar Lebaniego o Año Santo.
El privilegio se remonta a 1512, cuando el papa Julio II concedió esta condición «in perpetuum» al monasterio mediante una bula. Al principio, el jubileo duraba solo 8 días; desde 1967, gracias al papa Pablo VI, se extiende durante todo el año en que la festividad cae en domingo. Miles de peregrinos —los llamados «peregrinos de la Cruz» o crucenos— llegan cada Año Santo para cruzar la puerta y obtener la indulgencia plenaria.
📍 Antes de planear tu viaje coincidiendo con un Año Jubilar, te recomendamos confirmar las fechas exactas en la web oficial del monasterio, ya que dependen del calendario y no se repiten todos los años.
Qué ver en el monasterio y sus alrededores
La iglesia, de estilo gótico con influencia cisterciense, es la parte más significativa del conjunto: en su interior destaca la capilla barroca del Lignum Crucis. Junto al edificio principal se encuentran otros puntos de interés que merece la pena recorrer con calma: la Cueva Santa, de estilo prerrománico; las ruinas del Santuario de Santa Catalina; y dos ermitas, la de San Juan de la Casería (siglo XVI) y la de San Miguel (siglo XIII).
El monasterio fue declarado Monumento Nacional el 11 de agosto de 1953, y forma parte del Camino Lebaniego, ruta de peregrinación declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco junto con el Camino de Santiago. De hecho, Cantabria es la única región del mundo cristiano con dos caminos de peregrinación propios.
Dónde comer sin gluten cerca de Santo Toribio
El monasterio está a apenas 2 km de Potes, la capital de Liébana, así que es el sitio natural donde parar a comer. Allí, el Bar Restaurante Mexicano Las Mañanitas ofrece casi toda su carta sin gluten, además de cerveza sin gluten. No pertenece a ninguna asociación de celíacos como ACECAN, así que, como siempre recomendamos, conviene confirmar in situ el protocolo frente a la contaminación cruzada antes de pedir.
También os recomendamos comer en El Cenador del Capitán. El cocido lebaniego es muy rico. Tienen pan sin gluten y tienen un gran conocimiento de la contaminación cruzada.
Cómo llegar
Desde Potes, el monasterio se alcanza en pocos minutos en coche por la carretera CA-885. Al estar en plena comarca de Liébana, rodeada de los Picos de Europa, no hay una alternativa cómoda en transporte público: lo más práctico es alquilar un coche para moverte con libertad por toda la zona.
Santo Toribio de Liébana no es una visita rápida de tachar en una lista: es de esos lugares donde conviene bajar el ritmo, entrar en silencio y dejar que la historia (y para quien la sienta, la fe) haga el resto. Si vas a explorar la comarca de Liébana, tienes de sobra para completar un día entero entre el monasterio, Potes y los pueblos de alrededor.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué es el Lignum Crucis de Santo Toribio de Liébana?
Es el fragmento más grande conocido de la cruz en la que murió Jesucristo, según la tradición traído desde Tierra Santa por el obispo Toribio de Astorga en el siglo V y custodiado en el monasterio desde el siglo VIII.
¿Cuándo se abre la Puerta del Perdón de Santo Toribio?
Se abre durante el Año Jubilar Lebaniego, que se celebra cada vez que el 16 de abril, festividad de Santo Toribio, cae en domingo. Desde 1967 el jubileo dura todo ese año, no solo unos días.
¿Cuáles son los cinco Lugares Santos de la Cristiandad?
Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela, Caravaca de la Cruz y el Monasterio de Santo Toribio de Liébana, los únicos lugares donde se puede obtener la indulgencia plenaria durante su respectivo Año Santo.
¿A qué distancia está el monasterio de Potes?
El Monasterio de Santo Toribio de Liébana está a apenas 2 km de Potes, la capital de la comarca de Liébana, por la carretera CA-885.
¿Dónde comer sin gluten cerca del monasterio?
En Potes, el Bar Restaurante Mexicano Las Mañanitas tiene reseñas verificadas que confirman que ofrece casi toda su carta sin gluten, aunque no pertenece a ninguna asociación de celíacos, por lo que conviene confirmar el protocolo antes de pedir.
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